Malatya, binlerce yıllık bir tarihe sahip Anadolu'nun en eski şehirlerinden biridir. Hititler, Asurlular, Persler, Romalılar ve Bizanslılar gibi birçok medeniyete ev sahipliği yapmıştır.
Şehrin adı, Hitit dilinde 'bal kenti' anlamına gelen 'Melid' veya 'Milid' kelimesinden gelmektedir. Bu isim, bölgenin tarihsel önemini ve zenginliğini yansıtmaktadır.
Osmanlı döneminde önemli bir ticaret merkezi olan Malatya, Cumhuriyet döneminde de gelişmeye devam etmiştir. 1838'de eski şehir bir depremle harap olunca, şehir bugünkü yerine taşınmıştır.
Günümüzde Malatya, tarihi mirası korurken modern bir şehir olmayı başarmıştır.